No olvidemos, sin embargo, que en los siglos XVI y XVII España representaba la potencia militar y política más poderosa del momento, cuyas contribuciones a la cultura europea son realmente notables, si pensamos en la literatura, pintura, derecho y otros campos del hacer y saber humanos. Se comprende, pues, que muchas obras de autores hispanos se publicaran en su lengua original o traducidas. Con creces devolverá España a Europa el beneficio recibido de la imprenta.

Sin aspirar a ser exhaustivos trataremos las Letras españolas de los Siglos de Oro en imprentas europeas, teniendo en cuenta que por letras entendemos more antiquo, como así lo define el Diccionario de Autoridades, «ciencia, artes y erudición». Y para contribuir a que el concierto cultural europeo sea lo más completo y todas las voces españolas resuenen en la general polifonía, incluiremos al lado de las obras impresas en castellano las traducidas a las lenguas cultas europeas y las publicadas en latín: todas forman parte del mensaje intelectual de España.

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Las primeras víctimas de la intolerancia en los comienzos de la época moderna de nuestra historia fueron los judíos. Expulsados en 1492, emigraron a varios países, la vecina Portugal, Italia, Norte de África, Grecia, Imperio Otomano y Países Bajos, llevándose consigo su lengua, cultura y tradiciones.

Desde tiempos atrás muchos de ellos ya no sabían el hebreo, lo que explica su afán por verter los textos bíblicos propios al castellano. El ejemplo más destacado es la llamada Biblia de Ferrara (Ferrara, 1553). El alcance de la misma se hace presente poco después en otra traducción de la Biblia, la llamada del Oso (Basilea, 1569), realizada por el protestante Casiodoro de Reina, cuando escribe en la «Amonestación del interprete [...] al Lector»:

De la vieja Translación Española del Viejo Testamento, impressa en Ferrara, nos auemos ayudado en semejantes necessidades más que de ninguna otra que hasta ahora ayamos visto, no tanto por auer ella siempre acertado más que las otras en casos semejantes, quanto por darnos la natural y primera significación de los vocablos Hebreos.

Ahora, en el solo ámbito de los autores judíos, cabe destacar los Dialoghi d’amore (Roma: A. Blado, 1535) de León Hebreo, obra capital para la difusión de la estética neoplatónica en el Renacimiento europeo que, reimpresa en repetidas ocasiones en Venecia, a lo largo del siglo XVI, en su versión primitiva en italiano, conoció una traducción al latín (Venecia, 1564), al francés (Lyon, 1595), y al español (Venecia, 1568), ésta última superada luego por la más lograda del Inca Garcilaso (Madrid, 1590).

Al lado de varias imprentas en Italia y de Rouen, donde entre otros impresos apareció el Poema de la reyna Ester: Lamentaciones del Propheta Ieremias: Historia de Rut y varias Poesias de Juan Pinto Delgado (1627), fueron las tipografías de Amsterdam, donde se estableció una numerosa e importante comunidad judía, las que más obras en castellano de autores sefardíes lanzaron al mercado del libro, impresas no sólo en esta ciudad sino también en Amberes, Bruselas y otras de los Países Bajos.

Más difícil lo tuvieron los auténticos disidentes, desde Miguel Servet hasta el ya mencionado Casiodoro de Reina, Cipriano de Valera, Antonio del Corro (The Spanish Grammer), Alfonso de Valdés (The Sacke of Roome) y otros, compelidos a llevar en muchos casos una vida errabunda, lo que explica la diversidad de los lugares en que publican sus obras.

Juan de Valdés (Comentario, 1556, Comentario, 1557) se fue a Italia, donde se imprimió póstumamente y en traducción italiana su Alphabeto Christiano (Venecia, 1546), en tanto que las Ciento diez consideraciones divinas vieron la luz en Basilea, 1550, igualmente vertidas al italiano. Sin embargo, sus Comentarios a los Romanos y a los Corintios se imprimieron en español (Venecia [Ginebra], 1556 y 1557 respectivamente).

Igual destino incierto esperaba a los frailes que se fugaron del monasterio sevillano de San Isidoro del Campo y a otros disidentes españoles; aunque su fin, en la mayoría de los casos, no fuera tan sangriento como el de Servet: como recordamos, murió en la hoguera condenado por las autoridades de Ginebra manipuladas por Juan Calvino. En su vivir inestable se movieron de Ginebra a Inglaterra, de Inglaterra a Alemania, a Estrasburgo, la más liberal de la ciudades, a las no menos acogedoras Basilea y Francfort y otros lugares, siempre temiendo que los esbirros del Santo Oficio o, en algún caso, incluso miembros ofendidos de la propia familia pudieran dar con ellos, como así sucedió con Juan Díaz, asesinado por su propio hermano. El vil crimen fue ampliamente comentado y divulgado por algunos libelos. No es de extrañar que, a raíz de tales hechos, unidos a la creciente prepotencia española en Europa, se originase en la segunda mitad del siglo XVI una feroz corriente antiespañola en Alemania y no digamos en los Países Bajos. Entre 1580 y 1635 aparecieron en Alemania unas cincuenta publicaciones de este tipo; en ello emplearon su pluma entre otros Johann Fischart y Martin Opitz. En Francia A. Arnauld dio a la imprenta L’anti-espagnol.

En la España de los Siglos de Oro se produjo, como en ningún otro momento, una vasta literatura religiosa (Biblia; Biblia del Oso; Comentario, 1556, Comentario, 1557; Horas, 1507; Horas, 1560; Comentarios). Más de la tercera parte de los impresos realizados en la Península Ibérica son libros de devoción y de espiritualidad, en su gran mayoría escritos en lengua vernácula. No tiene nada de particular que este raudal de literatura mística y ascética fuese aprovechado por las imprentas francesas, flamencas y sobre todo por las alemanas de Munich, Ingolstadt, Dillingen, Würzburg, Maguncia y sobre todo de Colonia, que lanzaron al mercado más de doscientas ediciones latinas o en traducción alemana de las obras de Diego de Estella, Alonso de Orozco, Santa de Teresa de Jesús, San Juan de la Cruz, San Juan de Ávila, y otros. Un autor particularmente popular es sin duda Fray Luis de Granada.

Sobre la base de la Biblia traducida por el ya mencionado Casiodoro de Reina, Cipriano de Valera publicó la suya en Amberes (1602) que, en una versión modernizada, es la que divulgan hoy las Sociedades Bíblicas. Ya con anterioridad, en 1543 y también en Amberes, el burgalés Francisco de Enzinas (que se llamará helenizado Dryander y también François du Chesne) seguidor de Lutero y de Melanchthon, había publicado su traducción del Nuevo Testamento de Nuestro Redemptor. También tradujo y publicó las obras de Livio, Luciano y Plutarco. A Enzinas se debe probablemente también la edición de la Historia imperial de Pedro Mejía, Basilea, 1547.

Se comprende que las publicaciones en castellano de los heterodoxos españoles estuviesen menos pensadas para el público europeo que para los compatriotas que en la Península seguían en las tinieblas. A modo de ejemplo valgan algunas obras de Cipriano de Valera: Dos Tratados. El primero es del Papa y de su autoridad colegido de su vida y dotrina, y de lo que los Dotores y Concilios antiguos y la misma sagrada Escritura enseñan. El segvndo es de la Missa... (Londres, 1588 y 1599); Tratado para confirmar los pobres cativos de Berueria en la católica y antigua fe y religión cristiana y para consolar con la palabra de Dios en las afliciones que padecen por el Evangelio de Jesu-Christo, (s.l., 1594); también tradujo la Institución de la religión christiana de Juan Calvino (Londres, 1597). Por razones obvias son imprentas londinenses, especialmente la de Richard Field (o Ricardo del Campo, como también firma) las que mayor número de literatura calvinista y antiespañola publicaron.

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La primera noticia que da a conocer a los españoles y a las demás gentes de Europa el maravilloso descubrimiento de tierras desconocidas, les será facilitada por el no menos mirífico invento de la imprenta. La célebre carta-relación que Cristóbal Colón dirigió a su regreso a su amigo y valedor Luis de Santángel se difundió rápidamente por toda Europa. A la primera edición que apareció en Barcelona en abril de 1493 siguió poco después una segunda estampada en Valladolid. En el mismo año de 1493 se publican en Roma tres ediciones de una traducción al latín, realizada por Leandro di Cosco, reimpresa dos veces en Basilea, tres en París, una en Amberes, a las que hay que añadir una traducción al alemán (Basilea, 1497), una versión en ottavarima de Giuliano Dati impresa dos veces en Roma (1493) y en Florencia (dos en 1493 y otras dos en 1495).

En adelante autores como Francisco López de Gómara, Pedro de Cieza de León y otros, ofrecerán puntual información acerca del hecho americano con sus obras impresas en Europa, ya en su versión original castellana, ya traducidas al italiano, francés e inglés. Particular mención merece fray Bartolomé de las Casas y su Breuissima relación de la destruyción de la Indias que, vertida al italiano, latín (Heidelberg, 1664), francés (Amsterdam, 1698 y Rouen, 1630) e inglés, fue aprovechada para fomentar la leyenda negra que se iba formando sobre España en toda Europa. El título sensacionalista de la versión francesa que se publicó en París, en 1630, Tyrannies et cruautez des espagnols commises es [sic] Indes Occidentales qu’on dit le Nouveau Monde no precisa de ningún comentario.

Entre las obras que pudieron familiarizar a los europeos con las condiciones y particularidades del Nuevo Mundo figuran la Historia natural y moral de las Indias del padre jesuita José de Acosta, el Tractado de las drogas y medicinas de las Indias Orientales de Cristóbal de Acosta, y las obras de botánica y medicina del médico sevillano Nicolás Monardes; todas fueron también traducidas casi de inmediato a varias lenguas europeas.

En las naciones que competían en Europa con España, interesaban naturalmente las obras dedicadas a las artes de navegación, como las de Pedro de Medina, Arte de navegar (Sevilla, 1545); traducida al italiano (Venecia, 1554), inglés, flamenco y francés (Lyon, 1554), y de Martín Cortés, Breve compendio de la sphera y de la arte de navegar (Sevilla, 1551 y 1556) que, si bien no fue reimpresa fuera de la Península Ibérica, conoció en lo que quedó de siglo siete ediciones en inglés.

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Entre los frutos tardíos (Ramón Menéndez Pidal) de literatura medieval española, cuyas obras remozadas y con nueva savia se exportan a Europa, se encuentra el Amadís (París, 1577; París, 1555; Venecia, 1553), que gozó de una aceptación extraordinaria en todas partes mientras duró la afición a las fantasías caballerescas. El Index Aureliensis registra más de doscientas setenta ediciones de los diferentes libros del Amadís realizadas fuera de España: diez en castellano (Lisboa, cuatro; Roma, dos; Évora, dos; Venecia y Lovaina, una). Desde que Francisco I, rey de Francia, que compartía con el emperador Carlos V, Santa Teresa de Ávila y San Ignacio el gusto por esta clase de lectura, mandara a Nicolas d’Herberay traducirlo, se multiplicaron las ediciones y reediciones en francés de varios traductores, entre ellas unas sesenta publicadas en París, más de cuarenta en Lyon y cerca de cuarenta en Amberes (!). En Venecia vieron la luz sesenta y ocho impresiones diferentes, cuarenta y seis en Alemania, de las cuales treinta y ocho se sacaron en Francfort relativamente tardías (entre 1561 y 1569), así como tres traducciones al inglés (libros 1-4, 5 y 6). Como muchas otras obras de la literatura española las traducciones al alemán (al igual que sucede con las inglesas) no suelen ser directas, sino basadas generalmente en versiones francesas. El Amadís fue sin duda uno de los éxitos editoriales más notables de la Europa de la segunda mitad del siglo XVI. Una amplia representación de ediciones del Amadís salidas de las prensas europeas puede verse en el presente catálogo. Con las novelas sentimentales, como la Cárcel de Amor de Diego de San Pedro, que hacía las delicias de las damitas, el Amadís, además de libro de cabecera, se convirtió en Francia, Alemania y otras partes en manual de urbanidad y cortesía, un breviario de amor de la sociedad europea del Renacimiento.

Las novedades estéticas y literarias inherentes en el Lazarillo de Tormes, en las cuatro ediciones simultáneas de 1554 (Alcalá de Henares, Burgos, Medina del Campo y Amberes), no sólo hicieron que se tradujera casi de inmediato y con más o menos fortuna al francés (1560), al inglés (1576), en los Países Bajos (1579), Alemania (1617) e Italia (1622), sino que generó también imitaciones y continuaciones, siendo la más importante la Segunda parte de la vida de Lazarillo de Tormes de Juan de Luna (París, 1620). Mientras era «castigado» en España, el Lazarillo se publicó repetidas veces en Europa (Amberes, Lisboa, París, Milán, Roma) en su versión original castellana, a veces conjuntamente con la segunda parte de Luna. La buena acogida que el relato de las fortunas y adversidades de Lázaro tuvo en Italia, queda patente en las palabras que Antonio degli Antoni dirige a D. Juan Rodríguez de Salamanca, Potestad de Milán, en la dedicatoria de su edición milanesa de 1597: «Ha sido tan bien recibido el Libro de Lazarillo de Tormes en Italia de los que se deleitan en leer Libros Hespañoles, que hauiendose acauado los de la primiera [sic] impressión, las instancias de algunos amigos me ha hecho boluer a imprimir...».

El éxito que obtuvo Don Quijote de la Mancha (Dordrecht; Amsterdam; Lisboa; Bruselas; Londres) produjo pronto una serie de traducciones a las lenguas cultas europeas: así al alemán en 1621, al francés en 1614 (primera parte) y 1618 (segunda parte), al inglés en 1612 (primera parte) y 1620 (segunda parte), al italiano (1622-25). Las Novelas Ejemplares, publicadas en 1613 se tradujeron al francés, en 1626 al italiano, en 1640 al inglés y muy tardíamente, en 1753, al alemán a partir de una mala traducción francesa (Milán; Bruselas).

A veces en esta u otra versión se acusan los cambios socioculturales y estéticos que se han producido entre la aparición del original y la publicación de aquellas. Un ejemplo especialmente ilustrativo es la «traducción» al alemán del Lazarillo de Tormes (Amberes; Milán), impreso por primera vez en Augsburgo en 1617: el traductor anónimo no sólo se basa en el Lazarillo castigado de 1573, toma el primer capítulo de la segunda parte apócrifa de Amberes, 1555, y transforma independientemente el final, sino que traslada la crítica social del clero a la nobleza e introduce las enseñanzas de la justificación establecidas por el Concilio de Trento, para mostrarnos a un protagonista cuya vida sigue un curso ascendente (Hoffmeister).

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Los Países Bajos (Bélgica) con Amberes en cabeza, seguida de Lovaina, Bruselas, Brujas, Gante, Lieja y Leiden contribuyen decisivamente a la divulgación de obras españolas, y no solo en estos territorios entonces de soberanía hispana, sino en el resto de Europa. Jean Peeters-Fontainas, en su Bibliographie des impressions espagnoles des Pays Bas Méridionaux, cuenta mil cuatrocientas trece impresiones diferentes realizadas entre 1520 y 1785, con casi todos los grandes autores y obras españoles: Boscán con Garcilaso, Mateo Alemán, Antonio de Guevara, la Celestina, Cervantes (Quijote; Novelas; Persiles) Amadís, sin olvidar que una de las cuatro primeras ediciones conocidas del Lazarillo de 1554 salió de los tórculos de Martin Nucio. A este impresor antuerpiense, benemérito de las letras hispanas, se debe entre numerosas publicaciones de autores españoles, uno de los primeros Cancioneros de romances. Los Países Bajos asumen, sin duda, un papel importante de mediadores entre la literatura española y las otras europeas.

Aun cuando resulta más difícil concretar el número de obras hispanas que vieron la luz en Italia, puede afirmarse que la producción de las imprentas italianas fue inmensa, particularmente la de las venecianas. Conocida es la importante labor de intermediaria entre las letras españolas e italianas, desarrollada en la ciudad de las lagunas por Alfonso de Ulloa (Aviso; Vita, 1563; Vita, 1606) durante la segunda mitad del siglo XVI: sus ediciones en las lenguas originales y las traducciones, tanto del castellano a la lengua de Dante como de ésta a la castellana, incluyen obras como la Celestina de Fernando de Rojas, el Libro aureo del emperador Marco Aurelio y otras obras de Fray Antonio de Guevara, la Silva de varia lección y los Diálogos de Pedro Mejía, Diálogo de la dignidad del hombre de Hernán Pérez de Oliva, La Diana de Jorge de Montemayor y otras.

Por otro lado, algunas imprentas de varias ciudades alemanas como Estrasburgo, se dedicaban a lanzar al mercado ediciones en castellano, entre ellas particularmente las de obras de los clásicos latinos. Un editor especialmente activo fue Arnold Birckmann de Colonia, que no solo publicó obras de estas características en su ciudad sino también en París y Amberes.

El mundo del libro inglés se concentra sobre todo en Londres (Quijote, 1687; Quijote, 1738; Corro; Percyvall; Valdés). Allí publican sus traducciones los aficionados a las letras españolas. Lord Berners, que al servicio del omnipotente Cardenal Wolsey había cumplido en 1518 una misión diplomática en España, tradujo a partir de una versión francesa de René Bertaut (París, 1531) el Libro aureo de Marco Aurelio de Fray Antonio de Guevara. Su traducción publicada en 1534, conoció hasta el final del siglo por lo menos una docena de reediciones.

En Francia son sobre todo París (Amadís, 1555; Amadís, 1577; Celestina; Quijote; Medrano; Bourgoing; Charpentier; Oudin; Salazar; Solís; Gracián; Guevara; Horas; Sagredo) y Lyon (Casa; Ferrus; Guevara; Horas; Medina; Sobrino; Caramuel) los grandes centros de la imprenta y del comercio del libro. De menor importancia fueron las imprentas de Rouen (Las Casas); Toulouse (Navarra; Torre), Caen y Douai. En Lyon, uno de los puntos capitales de las rutas del comercio europeo, potentes industrias tipográficas trabajaban a menudo para libreros y hasta impresores españoles, que desviaban a las mismas sus encargos; como el librero barcelonés Juan Trinxer, que en 1512 hace imprimir allí, en primera edición, el Arte de la Arismética de Juan de Ortega. Los impresores lioneses incluso sacaban por propia iniciativa libros de tema español o en lengua castellana, como el Orlando de Ariosto, o las innumerables Horas en romance temidas y perseguidas por el Santo Oficio de la Inquisición; todo a la vista de la limitada capacidad de las prensas en la Península Ibérica.

Si bien no se conoce ninguna edición francesa del Amadís en su lengua original española, fue, como ya se dijo, la obra más traducida y editada en Francia, más de doscientas veces en el siglo XVI, a las que habría que añadir unas decenas hasta en el XVII, así como una serie de imitaciones y adaptaciones (Losada Goya). A mediados del siglo apareció incluso una versión abreviada con el título de Le Trésor des livres d’Amadis, que conoció veinte ediciones hasta el final de la centuria (París, 1577; París, 1555). Se traducen y se imprimen el ya mencionado Lazarillo de Tormes, el Guzmán de Alfarache de Mateo Alemán (dos traducciones diferentes editadas una veintena de veces antes de 1700), a Miguel de Cervantes (Quijote, parte de las Novelas ejemplares, Persiles y Sigismunda), a Baltasar Gracián, gran número de las obras de Fray Luis de Granada, a Fray Antonio de Guevara, Jorge de Montemayor y algunas obras de Francisco de Quevedo y Santa Teresa de Jesús, para nombrar a las más insignes plumas hispanas.

A Francia llegan también los viejos temas épicos desaparecidos en Europa a finales de la Edad Media, gracias a que en España pervivieron en el romancero, en los libros de caballerías, en el teatro: así, el del héroe nacional Rodrigo Díaz de Vivar, el Cid Campeador, tratado por el dramaturgo Guillén de Castro, indujo a Pierre Corneille a escribir su tragedia Le Cid estrenada en París a fines de 1636.

Uno de los temas hispanos que más fortuna tiene en las artes universales es, sin duda, el de Don Juan, que en la época que contemplamos se manifiesta en Francia en el Don Juan ou le festin de Pierre, comedia en prosa y en cinco actos estrenada en París en 1665, de Molière, que lo había conocido a través de la Commedia dell’Arte italiana. Refundido a su vez en verso en otra pieza del mismo título por Thomas Corneille (1677), gozó de gran éxito en las escenas parisinas.

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Y no les faltaban medios a los que estaban dispuestos a aprender, como numerosos diccionarios bilingües, trilingües y hasta de ocho y más idiomas (Franciosini; Percyval; Oudin, Le thresor...; Oudin, Refranes...; Tesoro; Victor; Vocabulario): al lado del clásico Dictionarium latinohispanicum et vice versa del maestro Antonio de Nebrija; el tantas veces editado Vocabulario de las dos lenguas toscana y castellana de Cristóbal de las Casas; el Diccionario muy copioso de la lengua Española y Francesa de Jean Pallet; A Particulare Vocabulary in English, Italian, French and Spanish (el título se repite en cada uno de los idiomas enunciados) de James Howell; o el delicioso Tesoro de las dos lenguas francesa y española de César Oudin (Colonia, 1617; Colonia, 1671; París, 1607), que teniendo como referente principal el Tesoro de la lengua Castellana o Española de Sebastián de Covarrubias, y basado en textos literarios, como éste, se convirtió en una obra modélica a seguir, hasta comienzos del siglo XIX, por otros lexicógrafos, como Lorenzo Franciosini: Vocabulario italiano e spagnolo, Roma, 1620 (Diálogos y Vocabulario); y John Misheu: Vocabularium hispanico-latinum et anglicum, Londres, [1617?]. En 1675 se publicaron los deliciosos Dialogos familiares: en los qvales se contienen los discursos, modos de hablar, proveruios y palabras Españolas mas comunes: Muy vtiles y prouechosos para los que quieren aprender la lengua Castellana... de Juan de Luna (París, 1619).

[...] forçome por el consiguiente a esta empresa ver el comun de todas las gentes inclinadas a esta dichosa lengua; y que les aplaze mucho y se preçian de hablar en ella. El Flamenco, el Italiano, Ingles, Frances. Y avn en Alemania se huelgan dela hablar: avnque se presume que sea alguna parte de causa ver que el nuestro Emperador Carlos se preçia de Español natural.

Por último, conviene no olvidar las ediciones bilingües y hasta plurilingües de algunas obras literarias que, incluso en versiones más o menos fieles, cumplían con la función de servir de libros de textos para la enseñanza autodidacta.

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Cioranescu, Alejandro (1977).— Den Boer, Harm (1987).— Den Boer, Harm (1996).— Foulché-Delbosc, Raymond (1962).— Gilly, Carlos (1985).— Hoffmeister, Gerhahrt (1976).— IACLA.— Kinder, Gordon A. (1983).— Laferl, Christopher F. (2000).— Losada Goya, José Manuel (1999).— Peeters-Fontainas, J.(1965).— Randall, Dale B.J. (1963).— Rumeu de Armas, Antonio (1973).— BLH (1950).— Tiemann, Hermann (1936).

 
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