La entrada del castellano en Inglaterra fue tardía y tiene sus primeros exponentes en The Spanish Grammer (Londres, 1590) y, como método conversacional, en los Dialogues de Stepney (Londres, 1591). Este último, maestro de gramática, advirtió sobre el avance del castellano en un futuro próximo: «No dudo que en tiempos venideros la lengua española será tan estimada como la francesa y la italiana» (Roldán Pérez, 1976: 208). Esta previsión se confirma en la obra de Percyvall. Como parte de los preliminares incluye un poema de James Lea que, traducido al español, dice: «ahora la lengua de Castilla irrumpe con fuerza (ignoro cómo), y, aunque último en llegar busca idéntico trato que los primeros» (cit. y trad. Roldán Pérez, 1976: 210).

El diccionario de Percyvall constituye el primer logro real de la lexicografía bilingüe hispano-inglesa. Le precedió en esta labor hispanista John Thorius, pero mientras que el cuerpo de la obra de éste lo constituía la gramática, y el diccionario no era más que un apéndice, en la obra de Percyvall se invierten los términos y es el diccionario la parte fundamental.

El conocimiento del español de Percyvall era más que notable a juzgar por su participación en descifrar papeles relacionados con el primer proyecto de La Armada, como empleado en el servicio secreto, con Lord Burghley. Pese a ello, recurre a informantes nativos, como declara en el «Prólogo», en particular a dos prisioneros de la Armada, Pedro de Valdés y Vasco de Silva, por mediación de Drake (Steiner, 1970: 24; Sánchez Pérez, 1992: 53).

Pero las fuentes realmente importantes son, como no podría ser de otra manera, el Diccionario Español-Latín de Nebrija y el Vocabulario de las dos Lenguas toscana y Castellana (Sevilla, 1570), de De las Casas. De éste último parece beneficiarse de la lista de entradas, coincidiendo ambos en las omisiones respecto al diccionario de Nebrija. También muchas de las definiciones inglesas del diccionario de Thorius pasaron exactamente a la obra de Percyvall, a las que añade las definiciones latinas.

Pese a las glosas latinas no debe considerarse un diccionario trilingüe, ya que el latín solo tiene la función de precisar la correspondencia entre el español y el inglés:

Percyvall’s dictionary is a monodirectional, one-part, single-alphabet bilingual dictionary with Latin glosses added. It should not be called a polyglot dictionary even though Latin is appended [...] The Latin glosses are to serve as a control and a guide to the user [...] the Latin served as a valuable source of meaning discrimination. (Steiner, 1970: 35.)

El diccionario fue concebido para hablantes ingleses que deseaban aprender español, sin contemplar la posibilidad inversa, como muestra Steiner (1970: 35).

En cuanto a su composición tipográfica, se destaca la glosa inglesa en negrita, la voz castellana en redonda, y la glosa latina en cursiva.

 
| Lengua |

| Portada del CVC |
| Obras de referencia | Actos culturales | Foros | Aula de lengua | Oteador |
| Rinconete | El trujamán |

| Enviar comentarios |

Centro Virtual Cervantes
© Instituto Cervantes (España), 2002-. Reservados todos los derechos.