Cronología
1960-1989
1960-1989: época de intensa actividad como intelectual comprometido, en la que asiste a numerosos encuentros y recibe diversas condecoraciones, como el Premio Nacional del Literatura en Cuba, siete años antes de su fallecimiento.
1960
Viaja a la URSS, donde preside la delegación cubana enviada con motivo de la celebración del primer aniversario de la revolución.
Nicolás Guillén y Fidel Castro, en 1960.
1961
Ofrece numerosas conferencias y recitales en México. En abril se produce la invasión frustrada de los exilados cubanos apoyados por mercenarios norteamericanos en Playa Girón, que son detenidos por los milicianos de Cuba. Se viven momentos de euforia revolucionaria en toda la isla. Se crea la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC) y Guillén es designado presidente de la misma.
Nicolás Guillén con Pablo Neruda, en la Universidad de La Habana.
1963
Marcha a Brasil para participar en el Congreso Continental de Solidaridad con Cuba, que finalmente se celebra en Niteroi y no en Río de Janeiro, como estaba previsto, por la prohibición de las autoridades locales. Viaja a Praga y asiste al Congreso de la Unión de la Juventud de Checoslovaquia.
Acude en Santiago de Chile a la Asamblea Nacional de Amigos de Cuba, con motivo del décimo aniversario de la toma del cuartel Moncada. En la Universidad de Concepción ofrece un recital al que acuden más de dos mil personas. Tras este recital ofrece otro en Valparaíso antes de partir del país austral.
1964
La Universidad Central de las Villas publica su libro Tengo, texto en que, desde su título, brinda testimonio de su apoyo a la revolución, pero no para cantar como antaño sus promesas sino para festejar sus logros: «Tengo, vamos a ver, / tengo el gusto de andar por mi país, / dueño de cuanto hay en él, / mirando bien de cerca lo que antes / no tuve ni podía tener. / Zafra puedo decir, / monte puedo decir, / ciudad puedo decir, / ejército decir, / ya míos para siempre y tuyos, nuestros, / y un ancho resplandor / de rayo, estrella, flor».
Ediciones La Tertulia recoge en el número 6 de sus cuadernos de poesía una antología de sus poemas de amor. Continúa viajando, esta vez a Paraguay, Bucarest, Hungría y la URSS.
1965
Aparece su Antología mayor en la colección Bolsilibros de la UNEAC. Es invitado a dictar conferencias en las universidades de Oxford, Cambridge y Londres, pero declina la invitación por compromisos previamente contraídos con universidades francesas. En Francia dicta conferencias en las universidades de Toulouse, Montpellier, Grenoble, Lyon, París, Poitiers y Burdeos. Regresa a Cuba.
Se conmemora el décimo segundo aniversario del asalto al cuartel Moncada.
Nicolás Guillén.
1966
Participa en la Jornada Victoria de Playa Girón, de trabajo voluntario, en los campos de caña de Matanzas. Preside el Segundo Encuentro de Escritores en Matanzas. Pronuncia un discurso de solidaridad con Vietnam organizado por la UNEAC.
Nicolás Guillén con su hija Raquel, en 1967.
1967
Participa en el Encuentro de Escritores organizado por la Casa de las Américas con motivo del centenario de Rubén Darío. Se desplaza a Ciudad de México para asistir al II Congreso de Escritores Latinoamericanos, pero no llega a leer la conferencia que tenía preparada sobre Rubén Darío porque la delegación cubana se retira del congreso al no estar de acuerdo con la orientación ideológica del mismo. Viaja a Chile para asistir al encuentro organizado por el Comité Chileno de Solidaridad con Cuba.
Asiste al Congreso Internacional del Pen Club en Costa de Marfil. El 9 de octubre muere Ernesto Che Guevara en las selvas de Bolivia mientras trataba de formar un movimiento guerrillero que expandiera la revolución socialista al sur del continente, el acontecimiento marca profundamente al poeta que escribe el poema Che Comandante para conmemorar el suceso: «No porque hayas caído / tu luz es menos alta. / Un caballo de fuego / sostiene tu escultura guerrillera / entre el viento y las nubes de la Sierra».
1968
Participa en los actos conmemorativos del centenario de Máximo Gorki celebrados en la URSS. Recibe un homenaje en la Casa de la Amistad con los Pueblos en Moscú y se desplaza luego a Helsinki y Bucarest. Regresa a Cuba y publica El gran zoo, libro en que el poeta parece estar de vuelta de todos los artificios y aventuras de su tiempo pues, con un estilo desnudo y directo, nos muestra la riquísima gama de seres maravillosos que pueblan la geografía latinoamericana —el Aconcagua, el ciclón, el mar Caribe—, como si se trataran de animales de un extraño e imaginario jardín zoológico. El carácter escueto y sencillo de estos versos no los priva, sin embargo, del ritmo, el criollismo y la ironía que constituyen los rasgos principales de la obra de Guillén.
1969
Aparece la segunda edición de su Antología mayor. El Consejo Nacional de Cultura edita Cuatro canciones para el Che. Viaja a Armenia, Moscú, Bulgaria, Mongolia y Corea del Norte.
1970
Pronuncia el discurso inaugural de la jornada conmemorativa del centenario de Lenin organizada por la UNEAC.
Salvador Allende, Nicolás Guillén y Fidel Castro.
Viaja a Berlín —con motivo del aniversario de la Academia de Letras de Alemania— y luego se desplaza a Budapest —por invitación de la Unión de Escritores Húngaros—, sigue a Moscú —invitado por la Unión de Escritores Soviéticos con motivo del centenario de Lenin— y luego se desplaza a Mongolia y a Vietnam. A su regreso a Cuba participa en las jornadas conmemorativas a la muerte del Che Guevara y posteriormente asiste en Santiago de Chile a la toma de posesión de la presidencia de Salvador Allende.
1971
Trastornos cardiovasculares lo llevan al hospital y lo obligan a guardar reposo. Una vez recuperado, asiste al V Congreso de Escritores Soviéticos en Moscú, con Ángel Augier. Se publica la segunda edición de El gran zoo. Estalla en Cuba el llamado caso Padilla, primer incidente serio de oposición que enfrenta a un grupo de intelectuales con el régimen de Castro, suceso que terminará distanciando a buena parte de los intelectuales latinoamericanos del mundo de la revolución cubana.
1972
La UNEAC publica su libro de poesía La rueda dentada y el misceláneo volumen el Diario que a diario. Aparece el primer tomo de sus Obras completas. En Roma se le otorga el Premio Viareggio y en Cuba se celebra su setenta aniversario.
1975
Publica el segundo volumen de su Prosa de prisa, libro que reúne una selección de sus artículos, ensayos y conferencias, y el libro El corazón con que vivo. Tiene lugar en Cuba el primer Congreso del Partido Comunista en el que se advierten los primeros síntomas de cambio y de apertura en la política cultural del estado.
1976
Publica Por el mar de las Antillas anda un barco de papel: poemas para niños mayores de edad. Se crea el Ministerio de Cultura, dirigido por Armando Hart. Muere en la Habana José Lezama Lima.
1978
Es nombrado doctor honoris causa por la Universidad de Burdeos.
Nicolás Guillén, durante una conferencia.
1979
Aparece su Nueva antología mayor. Publica Música de cámara y las Coplas de Juan Descalzo.
1980
Se produce la primera salida masiva de emigrantes cubanos desde el Puerto de Mariel con destino a Ausa. Publica, en dos volúmenes, la compilación de su Obra poética completa y Páginas vueltas. Memorias.
1981
Recibe en Cuba la Orden José Martí.
Nicolás Guillén con su nieto Orlandito.
1982
Publica Sol de domingo y El libro de los sones. Con ocasión de su octogésimo aniversario recibe múltiples homenajes.
1983
Recibe en Cuba el Premio Nacional de Literatura.
1984
Publica Cronista en tres épocas.
1989
Muere en La Habana después de una larga enfermedad.
1993
Se publica su libro póstumo Todas las flores de abril.
