Demografía de la lengua española
Jaime Otero
5. Decisiones políticas
Por último, es preciso tener en cuenta el factor quizá menos predecible de los considerados aquí: el político o institucional. Como se ha visto anteriormente, las decisiones políticas sobre la situación formal de una lengua dentro de un país no son infrecuentes, aunque a corto plazo tengan una repercusión limitada sobre la realidad sociolingüística. Más influyentes sobre el cambio lingüístico pueden ser las decisiones sobre los idiomas en la enseñanza y en la administración. En este aspecto, el francés y el inglés tienen un terreno de expansión del que el español carece, siempre que la condición de lengua oficial siga favoreciéndolos: aquellos países donde son lenguas oficiales y la proporción de sus hablantes respecto a la población nacional es baja 17. También pueden tener importantes consecuencias en este aspecto las transferencias territoriales (Hong Kong), los procesos de descentralización político-administrativa (España, Bélgica), la formación de bloques económicos regionales (Unión Europea, Mercosur) o la desaparición de Estados (URSS).
- (17) Este posible terreno de expansión podría estar ligado al crecimiento de las clases medias y al proceso de urbanización en los países en desarrollo, según parece argumentar respecto al inglés el estudio citado The future of English? (pág. 27). No obstante, los grandes núcleos urbanos del próximo siglo podrían ser el escenario de la aparición de nuevas «linguas francas», advierte el mismo estudio. volver
