La Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes. La biblioteca digital del español
Luis Rodríguez Moreno
1. Un poco de historia
La Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes comenzó a gestarse hace algo más de una década en la Universidad de Alicante, un centro educativo y de investigación que percibió muy pronto las enormes posibilidades de Internet como instrumento fundamental de preservación del patrimonio, de comunicación y de transmisión cultural. El proyecto se presentó en 1999 como un fondo virtual de obras clásicas en lenguas hispánicas con un sistema de ordenación y búsqueda similar a una biblioteca y acceso gratuito desde cualquier lugar del mundo a través de la Red. Esta idea de monumental biblioteca sin fronteras del español obtuvo el respaldo del Banco Santander y de la Fundación Marcelino Botín, que decidieron apoyar el proyecto en su integridad para su desarrollo en la Universidad de Alicante.
Se inauguró el 27 de julio de 1999 en el Museo de la Universidad de Alicante. El día de su presentación el catálogo de la Biblioteca Virtual contaba con algo más de 2.000 obras; hoy supera los 100.000 registros bibliográficos en distintos formatos: libros en versiones textual y facsimilar, periódicos y revistas, tesis doctorales, grabaciones sonoras y audiovisuales, vídeos en lengua de signos española...
En 2001 se constituyó la Fundación Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, que, desde entonces, trabaja para convertir este gran acervo digital en el referente de las letras hispánicas en Internet. En estos momentos componen la entidad la Universidad de Alicante, el Banco Santander, la Fundación Marcelino Botín, los ministerios de Educación, Cultura y Ciencia e Innovación del Gobierno de España, la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (Ministerio de Asuntos Exteriores español), la Generalitat Valenciana, la Real Academia Española, el Instituto Cervantes, la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas (CRUE), la Fundación Germán Sánchez Ruipérez, el Grupo Prisa, la Fundación Telefónica, la Federación de Gremios de Editores de España y Universia.
El Patronato de nuestra Fundación está presidido por Mario Vargas Llosa, su vicepresidente es el rector de la Universidad de Alicante y Mario Benedetti es patrono de honor desde junio de 2009. Entre los vocales se encuentran Ángel Gabilondo (ministro de Educación), Cristina Garmendia (ministra de Ciencia e Innovación), Ángeles González-Sinde (ministra de Cultura), Emilio Botín (presidente del Banco Santander), Federico Ysart (director del Observatorio de Análisis de Tendencias de la Fundación Marcelino Botín), Ignacio Polanco (presidente del Grupo Prisa), Víctor García de la Concha (director de la Real Academia Española), Carmen Caffarel (directora del Instituto Cervantes), Federico Gutiérrez-Solana (presidente de la CRUE), Germán Sánchez Ruipérez (presidente de la Fundación que lleva su nombre) y Pedro Juan de Andrés Moreno (presidente de la Federación de Gremios de Editores de España).
Un consejo científico integrado por personalidades de prestigio velan por la calidad de los contenidos incluidos en la Biblioteca Virtual. Dirigido por Darío Villanueva, catedrático de Literatura Española de la Universidad de Santiago de Compostela y secretario de la RAE, forman parte de este equipo, entre otros, Enrique Rubio (director académico de la Biblioteca Virtual), Gérard Chastagnaret, Aurora Egido, Luis Íñigo-Madrigal, José Antonio Millán, Jaime Moll, José Carlos Rovira, Santos Sanz Villanueva, Guadalupe Curiel y Vicente Quirarte.
Tras diez años de trayectoria, la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes se ha consolidado como un indiscutible espacio de referencia de la cultura en español y como un proyecto abierto, universal e integrador con vocación de continuar brindando sus servicios a estudiantes, profesores, investigadores, lectores…
En esta década han sido numerosas las instituciones y entidades españolas, europeas y americanas que han contribuido con sus fondos a incrementar el catálogo de la Biblioteca Virtual; entre otras, las bibliotecas nacionales de España, Argentina, Chile, México y Perú; la Fundação Biblioteca Nacional do Brasil, la Real Biblioteca de Patrimonio Nacional (España), la Biblioteca de Catalunya y la Biblioteca Valenciana, la Academia Argentina de Letras y la Academia Mexicana de la Lengua, la Real Academia de la Historia y la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, la Asociación Internacional de Hispanistas, el Centro Ramón Piñeiro para a Investigación en Humanidades (Xunta de Galicia), la Red Vives de Universidades o distintas universidades latinoamericanas y estadounidenses.
