Año 1991: se le transfieren centros procedentes de tres ministerios que habían sido concebidos con finalidades diferentes y en épocas distintas. El nuevo Instituto recibe 32 edificios procedentes del Ministerio de Asuntos Exteriores (los antiguos Centros Culturales e Institutos Culturales Españoles), seis edificios del Ministerio de Trabajo (del Instituto Español de Emigración) y dos del Ministerio de Educación y Ciencia. En 1994, tras los ajustes oportunos, el Cervantes cuenta con 30 centros.
En 2009: actualmente el Instituto Cervantes está presente en 73 ciudades de 42 países, incluidos los centros de Sídney (Australia), Recife, Florianópolis y Belo Horizonte (Brasil) y Nueva Delhi (India). A estos se añadirán Gibraltar así como un Aula Cervantes en Dakar (Senegal).
Año 1991: el nuevo organismo se instala en Alcalá de Henares (Madrid), ciudad natal de Miguel de Cervantes. El Ayuntamiento cede al Cervantes el histórico edificio del Colegio del Rey.
En 2009: junto con la primera sede en la ciudad complutense, el Cervantes ocupa desde septiembre de 2007 un gran edificio de más de 15.000 metros cuadrados en pleno centro de Madrid. Mantiene la sede de Alcalá de Henares, en la que alberga el Centro de Formación de Profesores, entre otros servicios.
Primer año académico 1991-1992: 14.204 alumnos matriculados en un total de 992 cursos de español.
Año académico 2008-2009: más de 187.000 matrículas (de ellas, unas 127.000 correspondientes a alumnos en los centros, unas 14.000 de profesores matriculados en cursos de formación y el resto a través del Aula Virtual de Español, AVE). En total, 13.895 cursos.
Año 1993: 4.579 inscritos en las pruebas (primera convocatoria, en noviembre).
Año 2008-2009: más de 50.300 aspirantes matriculados.
Año 1993: 101 centros repartidos por 37 países.
Año 2009: más de 600 centros de examen en 107 países.
Comienzan en el curso 1996-1997 en un centro (Chicago) con 3 matrículas.
Curso 2008-2009: 9 matrículas en 1 curso y 1 centro.
Comienzan en el curso 1997-1998 en un centro (Chicago) con 6 matrículas.
Curso 2008-2009: 81 matrículas en 14 cursos y 5 centros.
Curso académico 1992-1993: 700 actos culturales.
Curso 2008-2009: más de 5.200 actos.
En 1992: 383.450 volúmenes.
En 2009: 1.027.351 volúmenes.
En 1992-1993: participa en 8 Ferias Internacionales de la Lengua.
En 2009: participación en 80 ferias.
Año 1994: 359 personas en plantilla y un centenar de colaboradores externos.
En 2009: más de 1.600 personas, entre trabajadores fijos y colaboradores externos.
En 1992: 4.219 millones de pesetas (primer año en el que el IC tiene su presupuesto propio).
En 2009: 102.426.00 € (Presupuestos Generales del Estado).