El creciente interés por el español en Hong Kong
María Mercedes Vázquez Vázquez
5. Comparación entre la enseñanza del español y de otras lenguas europeas
Los estudiantes de castellano en Hong Kong normalmente ya hablan inglés, puesto que esta región administrativa especial de China ha sido colonia británica hasta hace muy poco tiempo. El inglés se estudia desde muy temprana edad, e incluso muchos estudiantes reciben instrucción en inglés durante toda su vida escolar. El medio de instrucción de una de las siete universidades de Hong Kong, la Universidad de Hong Kong, es también el inglés.
Sin lugar a dudas, después del inglés, el francés ocupa el segundo puesto en popularidad, seguido del alemán a bastante distancia. Los gobiernos y asociaciones de empresarios franceses y alemanes son muy conscientes de la apertura de esta región hacia lo extranjero, así como de la rentabilidad de los esfuerzos invertidos en promocionar su lengua y cultura. Fruto de ello son la Alliance Française y el Goethe Institut, que llevan ya muchos años establecidos en Hong Kong, además de la organización periódica de prestigiosas actividades culturales por parte de los consulados e intercambios de carácter científico entre universidades de sus respectivos países y de Hong Kong. No es de extrañar, pues, que a algunos de nuestros estudiantes les pregunten sus amigos con extrañeza por la razón de estudiar español en lugar de francés. Incluso el alemán, lengua materna de un número de hablantes muy inferior al castellano, disfruta de mayor prestigio por estos pagos.
