El Centro Virtual del Instituto Cervantes (1997-2003) como propuesta y como modelo para la difusión del español en la red
Andrés Elhazaz Molina y Miguel Marañón Ripoll
1. Previo
Es obvio el cambio que en el panorama de la disponibilidad del conocimiento se ha dado desde, aproximadamente, el año 1995. La progresiva generalización del acceso a las redes telemáticas que se viene produciendo desde entonces, potenciada enormemente por el crecimiento de la World Wide Web, uno de los diferentes servicios de Internet que se había erigido en el gran integrador de los demás, ha ido abriendo expectativas y generando nuevas técnicas que han convertido la Red de redes en instrumento imprescindible para muchos ciudadanos que lo usan en casi todos los ámbitos de la vida diaria.
En el mundo del lenguaje y la cultura en español se reflejó desde el primer momento ese interés en la Red. El Instituto Cervantes buscó desde 1995 la manera de responder a esa creciente demanda que estaba a la sazón en un estado incipiente en España, y más desarrollado en otros países. La respuesta en una institución joven en la que la difusión cultural y lingüística estaba restringida a aquellos lugares en los que tenía presencia física (unos treinta y cinco centros en todo el mundo) fue recurrir a ese prometedor espacio cibernético, que le permitiría llegar y dar servicio allí donde no podía hacerlo de modo presencial. El resultado fue el lanzamiento, en 1997, del Centro Virtual Cervantes (CVC).
El CVC se desarrolla desde entonces como la sede en Internet del Instituto Cervantes, y a lo largo de estos primeros años en los que ha tenido que desenvolverse en un medio sobre el que sólo se había empezado a trabajar y con potencialidades que lo convertían en un espacio contingente, tanto tecnológicamente como con respecto al tipo de demanda que tendría que satisfacer, los modelos de gestión e incorporación de novedades han evolucionado consecuentemente sin perder una básica identidad y configuración.
