Introducción

Mario Gómez del Estal Villarino

En las tres últimas décadas se ha producido un incremento muy notable del número y las virtudes de las publicaciones dedicadas a la enseñanza de la gramática del español. Este saludable crecimiento se ha concretado, esencialmente, en la edición de manuales destinados a satisfacer las demandas de los dos grandes tipos de lectores que detallamos a continuación:

Manuales de gramática destinados a hablantes competentes de nuestra lengua (estudiantes universitarios, profesores de ELE, profesores de enseñanzas medias, lectores interesados por su lengua, etc.). Contienen descripciones bastante detalladas de los múltiples mecanismos del aparato lingüístico (y, en mucha menor medida, también de la producción), formuladas en la mayoría de los casos con los términos propios de la gramática tradicional y, en menor parte, de la lingüística moderna, con especial presencia del estructuralismo y el generativismo, si bien en muchos casos la intención prescriptiva del autor lastra inevitablemente el acierto descriptivo de sus generalizaciones. Sus objetivos son varios, pues difieren en función de los lectores específicos para los que están escritos. A los profesores, por ejemplo, les ofrecen recetas de aula de diferentes fenómenos del español para que las utilicen en el aula en función de su contexto educativo concreto; a los estudiantes universitarios, por su parte, estos manuales les sirven de acceso a los estudios lingüísticos superiores; y a los lectores profanos, finalmente, les familiarizan con los mecanismos internos de nuestra lengua para que mejoren sus capacidades expresivas.
Manuales de gramática destinados a aprendices extranjeros de español (en colegios, escuelas oficiales de idiomas, centros del Instituto Cervantes, universidades, academias, estudiantes autónomos, etc.). Contienen descripciones pedagógicas (esto es, no rigurosas pero sí útiles) de ciertos mecanismos importantes de nuestra lengua que pueden resultar complejos para un hablante extranjero, formuladas en la mayor parte de los casos con terminología sencilla y haciendo uso de apoyo visual y gráfico. A continuación de las descripciones pedagógicas, estos manuales incluyen una serie de ejercicios de refuerzo del aprendizaje consistentes, en la gran mayoría de los casos, en un conjunto de frases con una(s) palabra(s) suprimida(s) que los estudiantes deben reponer teniendo en cuenta las descripciones anteriores. En algunos otros casos, después de estos ejercicios de práctica controlada se presentan una o más actividades de práctica más libre para poner en juego los fenómenos descritos.

Aunque la abundancia de este tipo de manuales no es tal que nos permita afirmar que la enseñanza de la gramática de nuestra lengua dispone de una gran variedad de publicaciones para todos los contextos educativos, la dispersión de los materiales en diversas editoriales (especializadas en ELE o no), los problemas de distribución de libros españoles a escala mundial y la escasez de medios de numerosas bibliotecas, hacen difícil o imposible que el profesor de español tenga una visión general del conjunto de publicaciones centradas en la enseñanza de la gramática editadas hasta la fecha. Esta visión general, no obstante, es la que facilita a cualquier profesor la tarea cotidiana de tomar decisiones para realizar una docencia eficaz de los aspectos formales en los variadísimos contextos de enseñanza de español. Decisiones como, por ejemplo, la elección de un manual para un curso superior centrado en la gramática o la mejor referencia bibliográfica para un estudiante de nivel intermedio interesado en continuar estudiando gramática por su cuenta. O también el saber que determinado manual puede ofrecernos una descripción más acertada de la oposición artículo determinado/indeterminado o que en otro manual se puede reforzar el estudio de los tiempos de pasado o, por último, a dónde acudir para realizar nuestras propias unidades didácticas tomando explicaciones y ejercicios de aquí y de allá.

El objetivo principal de estas Reseñas de manuales de gramática del español es, por tanto, aportar al profesor de español como lengua extranjera esa visión general del conjunto de publicaciones centradas en la gramática que se han editado en España en las últimas décadas y que resultan de especial relevancia para el aula de español.

Los objetivos secundarios son los siguientes:

Familiarizar a los profesores con los manuales de gramática con el objeto de facilitarles la toma de decisiones acertadas para atender a las necesidades concretas que se les planteen.
Aportar un conjunto de criterios comunes para el análisis y la descripción de dichos manuales, que favorezca la visión de conjunto tanto de los publicados hasta la fecha como de los que se publicarán en el futuro.
Servir como referencia de consulta por lo que respecta a los manuales de enseñanza de la gramática del español.

El proyecto está dividido en dos secciones: reseñas de manuales para profesores y reseñas de manuales para estudiantes. Como se ha señalado más arriba, esta división responde al tipo de público para el que están destinados los manuales y se corresponde, lógicamente, con las dos principales fases del aprendizaje metalingüístico: la presentación de las reglas o generalizaciones gramaticales, por un lado, y la ejercitación práctica para la asimilación de esas mismas reglas, por otro. Aunque en algunos casos la clasificación en uno de los dos grupos no resulta tan evidente (especialmente en el caso de los manuales concebidos como libros de texto o de curso), la práctica totalidad de los manuales admite fácilmente su inclusión dentro de una u otra sección.

Cada una de las reseñas presenta dos partes claramente identificables: la reseña propiamente dicha, en la que se habla tanto de la funcionalidad de la obra como de los destinatarios idóneos, la división interna, la perspectiva de análisis lingüístico y su utilidad para la enseñanza o aprendizaje de español, y una parte final de actividades prácticas, cuya realización se deja a la curiosa discreción de los lectores. Los objetivos de estas actividades son esencialmente dos, uno de índole práctica y el otro de corte más teórico:

Facilitar el manejo del manual, en el sentido más prosaico del término, invitando al lector a realizar diferentes tipos de búsquedas concretas, aprovechar los índices, las referencias internas, etc.
Verificar las conclusiones aportadas en el cuerpo de la reseña consultando las páginas reproducidas o el manual completo.

Las actividades van acompañadas de sus correspondientes soluciones para completar el proceso de autoformación que implica el proyecto.