Movimiento de reforma

El Movimiento de reforma surge a finales del siglo XIX como una nueva corriente en las propuestas de enseñanza de lenguas.

En 1886, se establece el Alfabeto fonético internacional, se funda la Asociación Fonética Internacional y se instaura la fonética como disciplina. Profesores de idiomas y lingüistas comienzan a coincidir y a manifestar, a través de discursos y publicaciones, la necesidad de introducir reformas pedagógicas en la enseñanza de lenguas. Los lingüistas H. Sweet, W. Viëtor y P. Passy, dotan de credibilidad y aceptación a las ideas reformistas, aunque ninguna de sus propuestas se traduce en un método, en el sentido de plan pedagógico ampliamente reconocido y aplicado de modo uniforme. Sus contribuciones consisten en:

Ofrecer unos principios metodológicos basados en un análisis de la lengua y en el estudio de la psicología: seleccionar lo que se tiene que enseñar; limitar lo que se tiene que enseñar; distribuir lo que se tiene que enseñar en las cuatro destrezas de escuchar, hablar, leer y escribir; establecer la gradación de materiales de simples a complejos (H. Sweet).
Afirmar que los modelos de habla (antes que la gramática) son los elementos fundamentales de la lengua y destacar la importancia de la formación fonética de los profesores de lengua (W. Viëtor).

Esta revolución en la enseñanza de lenguas tiene sus raíces en movimientos de mediados del siglo XIX, época en la que varios especialistas en la enseñanza de idiomas comienzan a cuestionar el método gramática-traducción y a manifestar la necesidad de buscar nuevas formas de enseñanza. Entre estos expertos se encuentran C. Marcel, T. Prendergast y F. Gouin, quienes, a pesar de no disponer de medios para su difusión y aplicación, ofrecen ideas de interés que influyen en el Movimiento de Reforma. Sus aportaciones son las siguientes:

Considerar el aprendizaje de la primera lengua como un modelo para la enseñanza de las lenguas segundas o extranjeras, destacar la importancia del significado en el aprendizaje de las lenguas y proponer la enseñanza de la lectura antes de las otras destrezas lingüísticas (C. Marcel).
Descubrir que los niños utilizan destrezas relacionadas con la situación y el contexto para interpretar enunciados, y que emplean frases memorizadas y rutinas al hablar (T. Prendergast).
Desarrollar un enfoque sobre la enseñanza de la lengua extranjera basado en observaciones del uso de la lengua por parte de los niños. En esta propuesta, un conjunto de situaciones y temas relacionados y organizados en secuencias o series sirven para ordenar y presentar la lengua oral. El contexto, el uso de gestos y acciones que apoyen el significado de los enunciados adquieren especial importancia (antecedente de los métodos: Enseñanza situacional de la lengua y Respuesta física total) (F. Gouin).

Si bien las ideas de Marcel, Prendergast y Gouin constituyen una importante contribución a la enseñanza de lenguas, sus aportaciones no tienen una repercusión amplia ni un impacto duradero pues se desarrollan fuera de los círculos institucionales de educación.

El Movimiento de reforma se basa en los siguientes principios:

preeminencia de la lengua hablada y, por lo tanto, metodología basada en las destrezas orales,
importancia de la fonética en la enseñanza de la lengua y en la formación de profesores,
exposición de los estudiantes a la lengua oral antes que a la lengua escrita,
presentación de las palabras en oraciones y práctica de las oraciones en contextos significativos,
enseñanza inductiva de la gramática, y
rechazo de la traducción: uso de la primera lengua sólo con el fin de comprobar la comprensión o de explicar palabras nuevas.

El Movimiento de reforma pone los cimientos para el desarrollo de nuevas formas en la enseñanza de lenguas, como el método natural y el método directo y revitaliza la lingüística y sienta las bases de la lingüística aplicada.

Otros términos relacionados

Método gramática-traducción; Método natural; Método directo.

Bibliografía básica

Richards, J. y Rodgers, T. (1986). Enfoques y métodos en la enseñanza de idiomas. Madrid: Cambridge University Press, 1998.
Melero, P. (2000). Métodos y enfoques en la enseñanza/aprendizaje del español como lengua extranjera. Madrid: Edelsa.

Bibliografía especializada

Sánchez, A. (1997). Los métodos en la enseñanza de idiomas. Evolución histórica y análisis didáctico. Madrid: SGEL.
Titone, R. (1968). Teaching Foreign Languages: An Historical Sketch. Washington: Georgetown University Press.
Neuner, G. y Hunfeld, H. (1993). Methoden des fremdsprachlichen Deutschunterrichts. Múnich: Langenscheidt.