La enseñanza de la gramática dentro del enfoque por tareas (9 de 10)

Mario Gómez del Estal Villarino

5. Nuestra investigación

5.5. Tareas gramaticales y metodología

Para cualquier profesor/a acostumbrado a trabajar en clase con un enfoque comunicativo o mediante tareas, era patente la dicotomía existente entre las actividades de uso comunicativo del lenguaje, en las que los alumnos/as hablan, escuchan, leen o escriben en español, y las actividades de tratamiento de la gramática, en las que el profesor/a o el libro suministran información de tipo gramatical. Metodológicamente, podemos caracterizar ambas actividades de la siguiente manera:

Actividades comunicativas
- El esquema de funcionamiento es alumno/a-alumno/a.
- Hay vacío e intercambio de información.
- Hay negociación de significado.
- Se produce abundante interacción y, como consecuencia,
- Desarrollo de estrategias de comunicación y aprendizaje.
- Interés del alumno/a en la actividad.
Actividades gramaticales
- Se vuelve al esquema tradicional profesor/a-alumno/a.
- No hay vacío ni intercambio de información (o es mínimo): el profesor/a es el que sabe.
- No hay negociación posible, al encontrarse ambos interlocutores en niveles diferentes.
- La interacción es mínima y el objetivo se diluye, en el mejor de los casos, en la capacitación para una actividad comunicativa posterior.
- No se produce desarrollo de estrategias: al alumno/a se le da la información tal y como se espera que la aprenda.
- Se produce una pérdida inmediata de atención por parte del alumno/a no directamente interesado en cuestiones gramaticales.

Desde estas coordenadas, el objetivo básico de seguir una metodología comunicativa, centrada en el alumno/a, quedaba en suspenso durante el tiempo de clase dedicado a la enseñanza de la gramática, bastante amplio en numerosos casos. Gracias a las tareas gramaticales, sin embargo, es posible resolver, en gran medida, el problema de la «lección de gramática», integrándola en el objetivo mayor de mantenimiento de la comunicación, aprovechando la auténtica situación social de la clase, que es el aprendizaje efectivo de la lengua.

5.5.1. Características metodológicas

Metodológicamente (Gómez del Estal, 1994), la idea central es diseñar tareas gramaticales que integran gramática y comunicación. De esta manera, se resuelven, por un lado, los inconvenientes metodológicos originados por un enfoque más tradicional de la didáctica de contenidos y, por otro, mejoramos la calidad del contenido que transmitir al asociarlo a la comunicación. (Garret, 1993). Sus características principales son:

El esquema de trabajo debe ser alumno/a-alumno/a. El profesor/a actúa, al igual que en las tareas comunicativas, como organizador y facilitador de la actividad.
Debe existir vacío e intercambio de información. Los alumnos/as se plantean objetivos de búsqueda y análisis de información con sus compañeros/as.
Debe existir negociación entre los alumnos/as a la hora de resolver la tarea gramatical. El contenido no aparece directamente, sino que se va elaborando en el curso de la discusión.
La interacción debe ser esencial, es decir, que sin ella no se puede acometer la demanda de la tarea.
El diseño de las tareas debe encaminarse hacia el desarrollo de estrategias de aprendizaje o análisis, en especial aquellas que pueden servir al alumno/a en otros contextos.

6. Conclusiones

La gramática, que siempre ha sido objeto de polémica en enseñanza de lenguas, debe recibir un tratamiento acorde con la tradición, la concepción actual del lenguaje, las investigaciones empíricas, los modelos psicolingüísticos de aprendizaje, los enfoques metodológicos y las necesidades e intereses de los estudiantes relativos al aula de lenguas extranjeras.

La perspectiva aportada aquí, es decir, las tareas gramaticales, supone una propuesta altamente coherente para abarcar todos los aspectos implicados en la didáctica de segundas lenguas porque:

Permiten continuar y desarrollar el trabajo gramatical dentro del aula de lenguas extranjeras llevado a cabo por varios siglos de tradición
Adoptan una perspectiva lingüística acorde con la importancia de la comunicación en el uso del lenguaje
Dan respuesta a las exigencias de las investigaciones empíricas;
Son coherentes con los condicionantes propios de los mecanismos psicolingüísticos de aprendizaje de segundas lenguas
Integran gramática y comunicación de una manera natural, y sirven al propósito de posibilitar tareas de comunicación
Fomentan el interés de los estudiantes por la gramática, desarrollando a la vez su autonomía de aprendizaje

Por todo ello, es de esperar que el proceso naciente detallado en estas páginas se desarrolle gradualmente en los próximos años hasta dar un giro importante en el tratamiento de los contenidos gramaticales en las líneas y sentidos apuntados aquí. La importancia del español en un mundo cada vez más abierto e internacional así nos lo exige a los profesionales de la enseñanza de nuestra lengua.