Programar un curso es algo habitual en nuestra práctica docente. Todos hemos hecho algunas preguntas a los nuevos estudiantes, hemos querido saber qué uso le quieren dar al español, qué aspectos de la gramática necesitan mejorar, o cuáles son sus actitudes en relación con un enfoque metodológico determinado. En ocasiones, los profesores nos conformamos con unos minutos de conversación en la primera clase y por tanto dejamos prácticamente sometidas a intuiciones las decisiones que podemos llegar a tomar a partir del análisis de necesidades. A fin de obtener un mayor grado de rigor en este sentido, presentamos una serie de ideas sobre algunos aspectos para desarrollar la programación de un curso; ideas que complementaremos con actividades, que nos permitan integrar el análisis de necesidades en la secuencia didáctica.

En primer lugar, parece importante distinguir entre variables y necesidades. Las primeras pueden identificarse, al menos en una aproximación superficial, pero operativa, con los datos personales del estudiante que normalmente aparecen en las fichas de inscripción o matrícula que ellos cumplimentan antes de empezar un curso. Las variables incluyen así mismo la consideración de cuestiones relacionadas con la institución, con los recursos disponibles, con el número de horas de docencia semanales, con el contexto de enseñanza (en un país de habla hispana o en el extranjero), etc. Sin olvidar que en todo ello podremos encontrar datos que complementen esa información que queremos obtener, dejemos las variables aparcadas por el momento. Cuando hablamos de necesidades, de análisis de necesidades, estamos acercándonos a una reflexión que incluye las variables, pero que va mucho más allá.

1. Te proponemos una primera actividad de reflexión:

• ¿Qué informaciones necesitas tener normalmente de tus estudiantes al comenzar un curso? Señala algunas de éstas:

• Edad
•  Sexo
•  Ocupación
•  Estudios
•  Nacionalidad
•  Tiempo que llevan estudiando español
•  Otras lenguas extranjeras que conocen
•  Actitudes hacia el aprendizaje de la lengua en el aula
•  Nivel de español
•  Aspectos de gramática que les interesa revisar o conocer
•  Materiales de aprendizaje que conocen
•  Estilos de aprendizaje

• ¿En qué ámbito o ámbitos va a utilizar el estudiante el español?
• ¿Qué cuestiones, de las planteadas en el punto 1, pueden darnos pistas sobre los ámbitos en que van a utilizar el español nuestros alumnos? ¿Añadirías otras? ¿Cuáles?

Responder a ello nos lleva a considerar, entre otros, los siguientes aspectos:

• temas que serán de su interés;
• situaciones lingüísticas en las que el alumno va a tener que desenvolverse;
• contenidos formales y la variedad y registros de lengua.

Con todo ello, estaríamos en disposición de elaborar un borrador de programación para nuestro curso, que incluiría ámbitos temáticos y vocabulario, funciones comunicativas y gramática. El paso relacionado con contenidos estaría, con ello, configurado.

3. Estrechamente vinculado a todo lo anterior se encuentran una amplia gama de cuestiones cognitivas y afectivas relacionadas con el proceso de enseñanza-aprendizaje que nos interesará delimitar para decidir qué aproximación metodológica resulta más adecuada. Estos serían los aspectos más importantes en este sentido:

1. tipología de actividades y selección de las que le resultan más útiles para aprender;
2. tipos de agrupamiento en clase y preferencias del estudiante;
3. medios para practicar las destrezas (si de comprensión auditiva, canciones, diálogos, programas de radio o TV..., si de comprensión lectora, prensa, revistas de interés general, documentos auténticos y marcadamente prácticos, etc.);
4. opinión del estudiante sobre el uso de la lengua objeto, el español, o la materna en clase;
5. sentimientos sobre el aprendizaje de una lengua extranjera;
6. estilos de aprendizaje (tipo de destreza y objetivo —aprender léxico mejor leyendo, necesidad de escribir o de utilizar oralmente para recordar—, etcétera).

Piensa un momento cómo has resuelto estos problemas, qué tipo de decisiones has tenido que tomar para solventarlos.

Bibliografía

Brindley, G.: «The role of Needs Analysis in Adult ESL Program Design», en R. K. Johnson: The Second Language Curriculum,Cambridge, Cambridge University Press, 1989.

García Santa-Cecilia, A: Cómo se diseña un curso de lengua extranjera, Cuadernos de Didáctica del Español/LE. Madrid, ArcoLibros, 2000.

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