Quito

En pleno centro histórico de Quito, en la antigua calle del Cajón de Agua, hoy Cuenca y Mejía Esquina, se levanta esta casona del siglo xvi que alberga al Museo de Arte Colonial, administrado por la Casa de la Cultura Ecuatoriana «Benjamín Carrión».

Aunque nació como museo especializado, en 1938 se transformó en Museo Nacional y en 1944 se unificaron sus sedes provisionales, dando origen a la actual instalación. Las piezas que posee están integradas dentro de adquisiciones de colecciones privadas, la mayor parte de las cuales están catalogadas como pinturas, esculturas, mobiliario, ornamentos y numismática, desde el siglo xvi hasta principios del siglo xix.

La antigüedad y las adaptaciones necesarias a este tipo de construcción han obligado a distintas reconstrucciones de la casona, las cuales prosiguen periódicamente.

También las imprevistas explosiones del cercano volcán Guagua Pichincha, con su corrosiva ceniza, han hecho que este mantenimiento sea constante, sobre todo en las salas de los siglos xvii y xviii.

El Museo de Arte Colonial o Casa de la Cultura Ecuatoriana no es sólo uno de los museos más antiguos de Quito sino que también ha dado origen a otros centros y actividades culturales quiteñas.

Entre sus piezas más importantes figuran una copia documental del Concilio de Trento, pinturas marianas de Miguel de Santiago, lienzos de artistas reconocidos como Samaniego, Rodríguez, Cabrera y Albán, y esculturas de Caspicara y Legarda.

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