Presentación (IV)

Español

Cine neorrealista español en el Cervantes

Desde que en el año 1984 realicé mi primera visita a los Estados Unidos, invitado por la Dirección General de Cinematografía de España, hasta ahora, siempre tuve en la mente la posibilidad de mostrar, en el que considero mi segundo país, un núcleo de películas españolas realizadas en las décadas de los cincuenta y sesenta, que por problemas de diversa índole, aunque mayormente políticos, han tenido muy pocas posibilidades de ser presentadas internacionalmente.

Cuando, el año pasado, Eduardo Lago y el Comité de Dirección del Instituto Cervantes de Nueva York tuvieron la idea de ofrecerme el cargo de consejero de tan prestigiosa institución, se abrió ante mí la oportunidad que había estado buscando. Pensé que el lugar era el apropiado y el marco el idóneo para la exhibición de estas joyas cinematográficas españolas, entre otras muchas cosas por la conexión directa que el Instituto ha sabido mantener, en estos años de existencia, en el mundo de las artes tanto con personas como con entidades norteamericanas, y por otra parte por el interés suscitado por aquellos que encuentran al amparo de esta institución un punto de conexión no solo con la lengua española sino también con la realidad cultural, artística o social de nuestro país.

La idea fue acogida con entusiasmo e inmediatamente nos pusimos a trabajar. Curiosamente, cuando realicé esa primera visita a la ciudad de Nueva York antes comentada, Carmelo Romero era el subdirector de la Dirección General de Cinematografía en España. Fue en ese viaje cuando nos conocimos y de ahí nació una relación de amistad que había de continuar años después, cuando él fue nombrado director del Festival de Cine Español de Málaga, ciudad donde nací y con la que todavía mantengo un estrecho vínculo. La idea de integrar dicho festival en el ciclo de «Cine español» del Instituto Cervantes tenía sentido. Así pues, me puse en contacto con Carmelo, y su implicación y la de Festival de Cine Español de Málaga fueron inmediatas, y desde aquí se lo agradezco. Carmelo Romero tenía el conocimiento, las relaciones y la voluntad para localizar la mayoría de las cintas que pensamos que serían representativas de una época del cine español en la que se cimentaron las propuestas estéticas, artísticas e ideológicas de nuestra cinematografía.

He de mostrar también mi agradecimiento a la directora del Instituto Cervantes, Carmen Caffarel, que se puso en contacto conmigo inmediatamente para ofrecernos todo el apoyo de la institución al proyecto y ayudarnos a convertirlo en una realidad.

Y aquí estamos. No están todas las que son, pero son todas las que están. Hemos logrado reunir un grupo de películas que, sin duda, ofrecen un panorama amplio para hacernos entender la realidad de un país que se movía en esos años cincuenta y sesenta entre la desazón y la esperanza, entre la miseria y la grandeza, entre la ilusión y la resignación de mujeres y hombres atrapados por las circunstancias y los resultados de una guerra fratricida, de un aislamiento internacional demasiado largo y de una dictadura represiva que, aunque distorsionó la conciencia colectiva, no logró aplacar el ánimo de un pueblo que soñaba con algo mejor, que se peleaba contra su destino y que se revolvía para recuperar su personalidad.

Nunca estaremos lo suficientemente agradecidos a las personas que fueron capaces de reflejar en la pantalla ese periodo de nuestra historia. Lo hicieron con coraje, con ironía, con humor, con gran sentido crítico y con un magnífico uso de las herramientas cinematográficas de las que disponían.

Me siento, pues, orgulloso y agradecido a todos los que han colaborado en poner un granito de arena para que estas cintas sigan vivas, fascinando a un nuevo público que estoy seguro que sabrá apreciar su verdadero valor histórico y artístico. Gracias.

Antonio Banderas

English

Spanish neo-realist cinema at Instituto Cervantes

I first visited the US in 1984, thanks to an invitation from the Spanish General Department for Cinematography. Since then, I have always been toying around with the idea of introducing my second country to a selection of Spanish films from the 1950s and 1960s which for different reasons –mostly political– had very few options of being screened internationally.

Last year, when Eduardo Lago and the Managing Board of Instituto Cervantes New York appointed me adviser to such a prestigious institution, the opportunity I had been dreaming of opened up before me. I thought it was the right place and the right time to screen these Spanish gems, given, among many other things, the direct link that the Instituto has maintained with the art sector, both in terms of North American institutions and people, since its inauguration and, on the other hand, given the interest aroused among those who, thanks to this institution, are able to access not only the Spanish language, but also the cultural, artistic and social reality of our country.

The idea was received enthusiastically by the institution and we immediately got to work. Funnily enough, during that first visit to New York City, Carmelo Romero was the deputy director of the General Department for Cinematography in Spain. We met on that trip and a friendship sparked that would continue years later when he was appointed Director of the Festival de Cine Español de Málaga, the city where I was born and which I still have very close connections with. The idea of integrating said Festival with the Instituto Cervantes’ Spanish Film cycle made perfect sense. Therefore, I contacted him and he jumped at the opportunity to take part jointly with the Malaga Festival, for which I am very grateful. Carmelo Romero had the expertise, connections and willpower needed to locate most of the films that we considered representative of a period of Spanish cinema which paved the way for the introduction of the aesthetic, artistic and ideological trademarks of our cinematography.

I would also like to thank the Instituto Cervantes General Director Carmen Cafarell who immediately contacted me to offer the institution’s support for the project and to help us bring it to life.

So here we are. Not every single film has been included in this selection, but all the movies included are definitely worthy of being here. This group of films unquestionably reveals a vast panorama that will help viewers understand the reality of a country that back in the 1950s and 1960s moved between feelings of anxiety and hope, between destitution and grandiosity, between the expectations and resignations of men and women trapped by the circumstances and the outcome of the civil war, the international isolation that dragged on for too long and a repressive dictator that, albeit distorting the collective conscience, did not placate the hopes of a country that dreamed of better things, fought fate and struggled to recover its personality.

We will never be able to sufficiently thank the people who were able to mirror that historical period on screen. They did so bravely, using irony, comedy, a strong critical sense and their magnificent command of the cinematographic tools at hand.

Therefore, I am proud of and grateful to everyone who did their bit to ensure these features lived on, to fascinate a new audience that will surely appreciate their genuine historical and artistic value. Thank you.

Antonio Banderas