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Introducción
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El origen del Museo Naval se remonta al 28 de septiembre de 1792, gracias a una excelente
iniciativa de don Antonio de Valdés y Fernández Bazán, Secretario de Marina del rey
Carlos IV, plasmada en el siguiente documento:El Rey tiene resuelto
establecer en la Nueva Población de San Carlos un Museo de Marina que, a más de la
biblioteca general, reúna todas las ciencias naturales que son necesarias para la
completa instrucción del Cuerpo de la Armada, y consiguiente utilidad en ella. |
Frey Antonio Valdés y
Fernández Bazán (1744-1816)
Capitán General de la Real Armada
Óleo anónimo, Museo Naval
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Para su execución ha determinado S.M. que se destinen desde luego en la Tesorería de
Cádiz cien mil reales de la consignación de cada Departamento, comprendiéndolos en los
presupuestos del año próximo; y que, sin perjuicio de ello, se pidan además otros
tantos para el mismo; practicando lo propio en lo sucesivo y teniendo siempre con
separación este caudal para emplearlo únicamente en el expresado objeto; y de orden de
S.M. lo comunico a V.E. para su inteligencia y gobierno de esa Junta; en el concepto de
que doy el correspondiente aviso a las de Cádiz y Cartagena. |
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Martín Fernández de Navarrete
(1765-1844)
Capitán de fragata de la Armada
Dir. de la Real Academia de la Historia
Óleo anónimo, copia de Vicente López
Museo Naval
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Con ese objeto, el
capitán de navío Mendoza y Ríos fue comisionado a Francia y Gran Bretaña para comprar
libros, mapas y otros materiales para la biblioteca, y los tenientes de navío Martín
Fernández de Navarrete, José de Vargas Ponce y Juan Sanz y de Barutell, enviados a
distintos archivos españoles para copiar todos los manuscritos referentes a asuntos de
Marina, mientras se empezaba la recogida de materiales para formar las colecciones del
proyectado Museo.
La sustitución de Valdés al frente del Ministerio, la de José de Mazarredo en la
Dirección General de la Armada y los acontecimientos políticos y militares por los que
atravesó España en el primer tercio del siglo XIX, imposibilitaron la realización
del proyecto. El material |
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destinado a
la biblioteca pasó a formar parte de la del Depósito Hidrográfico y los instrumentos
científicos, que ya estaban en Cádiz, pasaron al Observatorio de Marina. |
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Muchos años después, en 1842, el subteniente de
Infantería Ramón Trujillo Celari, destinado como oficial auxiliar en la Junta del
Almirantazgo, redactó un memorial para actualizar el decreto de Valdés. Este memorial
fue informado favorablemente por Fernández de Navarrete, a la sazón Director del
Depósito Hidrográfico, abandonando sin embargo la idea enciclopedista del siglo anterior
de incluir una biblioteca de Marina, pues este aspecto lo cubría ya la del Depósito
Hidrográfico. |
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El Museo Naval fue inaugurado provisionalmente el 19 de
noviembre de 1843 por la reina Isabel II, en el Palacio o Casa de los Consejos, en la
calle Mayor de Madrid, actualmente sede de la Región Militar Centro.
Ante el incremento de los fondos, a comienzos de 1845 se trasladaron las
colecciones a un nuevo local, la Casa del Platero, situada en la calle Bailén, entre el
Palacio Real y el desaparecido templo de Nuestra Señora de la Almudena. A causa de riesgo
inminente de derrumbamiento del edificio, en 1853 se trasladó el Museo al Palacio de los
Ministerios, antigua casa de Godoy hasta 1807, junto al actual Palacio del Senado, en la
plaza de la Marina Española, reabriéndose al público el 27 de noviembre del citado año
de 1853, con asistencia de la reina Isabel y los miembros del Gobierno. |
Isabel II (1830-1904) Reina de España
Óleo anónimo
Museo Naval, depositado
en la Capitanía General de Cartagena |
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En condiciones precarias, el Museo se reabrió de
nuevo en octubre de 1932 en su sede actual del antiguo Ministerio de Marina, hoy Cuartel
General de la Armada, ocupando el mismo lugar donde se halla hoy en día. El
contralmirante Julio Guillén Tato, director desde 1933 a 1972, verdadero creador y alma
del nuevo centro, le dio la forma y la organización plasmadas en el catálogo-guía de
1934 que, con ligeras variaciones, se ha mantenido hasta 1993.El origen de las
colecciones del Museo es muy diverso, en gran parte debido a las aportaciones
valiosísimas de la Casa Real, la antigua Secretaría de Marina, las extinguidas
Compañías de Guardias Marinas, los Departamentos Navales de la Península y los
apostaderos de Filipinas y Cuba, El Depósito Hidrográfico, el Real Observatorio de
Marina de San Fernando y el Instituto Hidrográfico de Cádiz, así como a un sinfín de
donativos particulares. |
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Tras ocho meses de intensas obras de remodelación, el 20 de abril de 1994 fueron
inauguradas oficialmente por los Reyes don Juan Carlos y doña Sofía, las nuevas salas
expositivas del Museo que, ordenadas cronológicamente, contienen las colecciones de
objetos históricos de muy diversa índole custodiados por la Armada y que van desde los
siglos XV y XVI hasta el fallecimiento de Fernando VII (1833). Las obras
de la próxima fase de remodelación del Museo pondrán a disposición del público nuevas
salas que permitirán la contemplación de los fondos históricos navales de la época
comprendida desde el reinado de Isabel II hasta la proclamación de la mayoría de edad de
Alfonso XIII (1902). La última fase de la reforma afectará a las
colecciones propiedad del Museo desde este año hasta la Marina actual. |
José de Vargas Ponce (1760-1821)
Capitán de fragata de la Armada
Dir. de la Real Academia de la Historia
Óleo de Francisco de Goya
Real Academia de la Historia, Madrid
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Consecuencia lógica de este proceso ha sido la necesidad de disponer de un nuevo
Catálogo-guía de las nuevas salas renovadas, que sustituya en parte al antiguo, editado
en 1945. Así, por disposición del Patronato del Museo Naval, presidido por el infante
don Carlos de Borbón, duque de Calabria, se ha redactado éste que hoy se publica, al que
seguirán otros según avance la remodelación del Museo, con el propósito de dar a
conocer a los estudiosos algunos recuerdos de la historia marítima española que posee la
Armada, y de los que todos los españoles nos debemos sentir legítimamente orgullosos. |
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