Conocida inicialmente como Frómista del Camino, se ha apuntado que su nombre deriva del término latino frumentum (trigo). Desconocemos el origen de la población, si bien cobró importancia a raíz de la fundación del monasterio de San Martín en 1066. Desde esa época y hasta 1453, año en el que fue destruido por un incendio, pervivió un hospital. Su auge se consigna desde finales del siglo XI, gracias también al privilegiado enclave en el que se encontraba, encrucijada de caminos y en pleno eje socio-económico del reino castellano-leonés.

A fines del siglo XIII, contaba ya con tres barrios perfectamente configurados y cerrados por su respectivo encintado mural: Santa María, al este; San Pedro, al noroeste y San Martín, al suroeste, surgido en torno al priorato y a él sometido. Este último núcleo sufriría en fechas sucesivas las injerencias del poder local, a lo que contribuía sin duda la laxitud gubernamental del monasterio de San Zoilo de Carrión de los Condes, del que dependió el de Frómista desde 1118.

A fines del XIV, la entrega en encomienda del barrio a los señores de la población era ya una costumbre establecida. Las intromisiones sobre los derechos de San Zoilo en el barrio de San Martín concluyeron en 1427 con la venta, por parte del prior Pedro Pérez de Belorado, de la jurisdicción al señor de la villa, Gómez de Benavides, con excepción de la iglesia. Sólo unos años después, en 1437, el propio Gómez de Benavides y doña María Manrique fundaron en la propia villa el monasterio de Santa María, llamado de Nuestra Señora de la Misericordia y lo unieron a la congregación benedictina de Valladolid. En 1531, la iglesia de San Martín, conocida como San Martín del Milagro, se integraba, junto con San Zoilo de Carrión, a la misma congregación monástica.

A fines del siglo XV, Frómista alcanzó un considerable desarrollo: sabemos que en 1484 sólo el barrio de San Martín contaba con doscientos vecinos. Sin embargo, la expulsión de los judíos en 1492 repercutió de forma considerable, tanto demográfica como económicamente, ya que la aljama era una de las más importantes de la provincia. Por último, cabría señalar que a mediados del siglo XVIII el control de los señores sobre la población había desaparecido.

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