Durante la Edad Media, en ferias como la de Medina del Campo, se exponían, vendían y compraban retablos venidos de Flandes. Así entraron en España algunas de las producciones flamencas importadas, aunque en el caso del retablo de San Lesmes, parece ser que fue un encargo directo de García de Salamanca. Este comerciante burgalés, emulando las costumbres de señores de linaje o alto clero, lo destinó para su capilla funeraria, como nos cuenta en su testamento del año 1510.

Sin dudar de su procedencia flamenca, atestiguada por su marca de manos (marca de la ciudad de Amberes), ofrece como novedad el estar empotrado en el muro, a la manera castellana. Por ello carece de puertas, pero, en cambio, los relieves de la arquitectura exterior lo enmarcan y realzan adecuadamente.

De madera policromada, llama la atención la gran calidad del conjunto, debido seguramente a que es obra de encargo. Sobresale la escena central, que da nombre a la capilla («Cristo con la cruz a cuestas camino del Calvario», ayudado por el Cireneo y detenido ante la Verónica). La minuciosidad de vestidos y tocados nos lleva al Flandes de finales de la Edad Media.

A los lados de esta escena, pero en compartimentos separados, se representan los donantes. Bajo ella, la escena del «Llanto sobre Cristo muerto». Completa la predela la representación de cuatro santos: san Pedro, san Juan Evangelista, santa Catalina y san Juan Hospitalario. Remata la calle central un san Miguel, cuyo culto está ligado a lo funerario.

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