Roncesvalles

Constituye el primer complejo hospitalario de atención a los peregrinos en su entrada a la Península por el camino navarro, desde Francia, por la vía que traía a los romeros de la parte más occidental del Continente. La leyenda sitúa aquí la muerte del rey Marsilio, y de los caballeros Roldán y Oliveros en su lucha con los musulmanes de Al-Andalus.

Debe su origen a la iniciativa del obispo de Pamplona Sancho de Larrosa en 1127, que fundó un hospital y una hospedería en el cercano lugar de Ibañeta, hasta que en 1132 se traslada a su ubicación actual. Su importancia llegó a tener carácter internacional, recibiendo ricas donaciones ante su valor caritativo.

El prior de Roncesvalles era la segunda dignidad eclesiástica del reino de Navarra, después del obispo de Pamplona, llegando a tener derecho representativo en las Cortes. Al principio se encargó de su cuidado una cofradía y, posteriormente, una comunidad de canónigos de San Agustín.

Los conflictos desatados, entre 1445 y 1448, por controlar la explotación de tan interesante lugar, ante sus ricas rentas y posesiones, supuso el cierre y el incendio del complejo hospitalario.

Su reconocido papel como institución asistencial hizo que apenas le afectase la desamortización del siglo pasado, y sólo tras la desaparición de la regla de San Agustín en 1983, los canónigos constituyeron un cabildo secular diocesano.

Desde el punto de vista artístico, ha conservado importantes ejemplos de arquitectura medieval, entre los que destacan la Real Colegiata de Santa María, la Capilla de Sancti Spiritus y la Capilla de Santiago o de los Peregrinos.

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