Las ediciones de Abierto a todas horas y X sonetos romanos incluyen grabados originales del poeta. Corrige las primeras páginas de Roma, peligro para caminantes.

Entre sus amigos de esta época figuran Ungaretti, Paolo Pasolini y Vittorio Gassman.

La editorial Mondadori publica un poemario traducido por Vittorio Bodini, y que lleva por título Poesie.

En el terreno artístico, cabe destacar las muestras de su obra gráfica en la Galleria Penélope de Roma y en la Gallería d’Arte de Milán. En este ámbito, es galardonado con el premio de grabado en la V Rasegna di Arti Figurative de Roma. Asimismo, elabora el catálogo que titula Picasso, el rayo que no cesa.

Cuando recibe el Premio Lenin de la Paz, viaja hasta Moscú para estar presente en la entrega. Ese retorno al Este coincide en el tiempo con la traducción de varias de sus obras al ruso.

El telón de la Scala de Milán sube para ofrecer un ballet inspirado en versos del libro Sobre los ángeles.

El volumen Roma, peligro para caminantes se distribuye en la ciudad que lo inspiró. La influencia más notable del volumen son los escritos del poeta Giussepe Gioachino Belli (1791-1863).

En Milán organiza la muestra El lirismo del alfabeto, resumida en una carpeta donde Alberti reúne varias serigrafías destacables. Publica Poesías anteriores a Marinero en tierra.

Una nueva carpeta con grabados y poemas del gaditano, Omaggio a Pablo Picasso, homenajea al pintor en su nonagésimo cumpleaños. Indignado ante los acontecimientos que dieron lugar al Proceso de Burgos, escribe Condena.

Fallece su admirado Pablo Picasso: «Cuando Pablo moría el 8 de abril de 1973, unos meses antes de cumplir sus 92 años, yo acababa de llegar a los 71. Faltaban pocos días para que se inaugurase en el Castillo de los Papas de Aviñón la segunda impresionante exposición de Pablo, cuya presentación, lo mismo que de la primera —1970—, fue escrita por mí a petición suya y de Jacqueline» (La arboleda perdida. Libros III y IV de memorias, p. 192). Estrena en Italia una versión de Noche de guerra en el Museo del Prado en el Teatro Belli, de Roma.

Le es otorgado el premio Etna-Taormina.

La transición democrática cumple una de sus fechas memorables cuando el 27 de abril Alberti y María Teresa León regresan a España. Dejando atrás el exilio, el poeta se incorpora a la vida cotidiana de su país. «No me lo hubiera podido imaginar nunca. El aeropuerto de Barajas estaba repleto de amigos, de periodistas, de voces, supongo que de camaradas, que gritaban: “¡Sí, sí, sí, Alberti está en Madrid!”, “Se ve, se siente, Alberti está presente.” Yo, entre aquel revuelo, apenas distinguía a nadie. No me podía creer que, por fin, estaba en España. Me sacaron del aeropuerto casi en volandas». (Rafael Alberti. De lo vivo y lejano, p. 29). Por otro lado, al legalizarse el Partido Comunista, es elegido diputado por esa formación, si bien no tarda en renunciar a su escaño. Un año después, S. M. el Rey promulga la Constitución.

Recibe el Premio Nacional de Teatro. Asimismo, obtiene, junto a José Bergamín, el Premio Salinas,  otorgado por la Universidad Internacional Menéndez Pelayo. Llega a las librerías Lo que canté y dije de Picasso.

Es nombrado doctor honoris causa por la Universidad de Cádiz y se edita la carpeta de serigrafías que lleva por título Las cuatro estaciones.

Su gira de recitales junto a la actriz Nuria Espert los conduce hasta la capital de Bélgica: «En Bruselas, nuestros recitales de poesías a dos voces —Nuria Espert y yo— marcharon de maravilla: un silencio profundo en el auditorio —que no todo era español—, terminado en demostraciones entusiastas. Al primer recital asistió la reina Fabiola, la española, sencilla y afectuosa, subiendo al escenario al acabarse el acto. Extrema naturalidad y gratas palabras cordiales, siendo despedida, como a la llegada, con grandes aplausos». (La arboleda perdida. Libros III y IV de memorias, pp. 289-290).

Su labor de cartelista es reconocida por diversas instituciones. Entre otros, pinta los carteles de la Feria de El Puerto de Santa María, de la Bienal de Flamenco de Sevilla y de los Cursos de Verano de la Universidad Complutense que se celebran en El Escorial.

Protagoniza un emotivo homenaje en el teatro romano de Mérida, y en París recibe la Medaille Picasso de la UNESCO. El Centro Cultural de la Villa de Madrid estrena un montaje de la pieza El hombre deshabitado.

Tras una larga y penosa enfermedad, muere María Teresa León.

Contrae matrimonio con la escritora María Asunción Mateo. Es nombrado doctor honoris causa por la Universidad de Burdeos. Con apoyo de la Agencia Española de Cooperación Internacional, se organiza un homenaje al poeta en México D. F. Las palabras de bienvenida son pronunciadas por Octavio Paz, cuyo trato con Alberti se remonta a 1935.

Cuba celebra la trayectoria y personalidad del escritor. Alberti recibe las llaves de La Habana, ciudad de la que es nombrado Huésped Ilustre. Además de ser distinguido doctor honoris causa en la universidad habanera, recibe la medalla José Martí. La UNEAC (Unión Nacional de Escritores y Artistas Cubanos) homenajea al poeta como Miembro de Honor.

María Asunción Mateo lo acompaña en su paulatino traslado a su casa de El Puerto de Santa María, que le es cedida por el Ayuntamiento local. Viaja de nuevo a Iberoamérica, y continúa el ciclo de homenajes que le tributan internacionalmente. Formando parte de los actos inaugurales de la Expo’92, el director teatral Miguel Narros estrena en Sevilla su montaje de La Gallarda.

Alberti recibe en Granada el Premio Andalucía de las Letras, otorgado por la Consejería de Cultura y Medio Ambiente de la Junta de Andalucía. En Valencia es distinguido con la Medalla de Oro de Bellas Artes, que le concede el Rey Juan Carlos I. Asimismo, es nombrado doctor honoris causa por la Universidad Complutense de Madrid. Abre las puertas su casa-museo, en El Puerto de Santa María.